Stromschlag: Unerwartete Langzeitfolgen häufiger als gedacht

Das Wichtigste in Kürze

Frage: Haben Patienten, die nach einem Stromunfall in der Notaufnahme landen und keine initialen Anzeichen schwerer Folgen aufweisen, trotzdem Langzeitfolgen? Antwort: Die Mehrheit dieser Patienten hat Langzeitfolgen, vor allem neurologische, psychologische und kardiologische.  Bedeutung: Alle an der medizinischen Versorgung der Patienten Beteiligten sollten wissen, dass Langzeitkomplikationen auftreten können. Einschränkung: Es wurde eine geringe Anzahl an Patienten einbezogen und die Langzeitkomplikationen basierten auf Eigenangaben.

Von einem leichten Kribbeln bis zum Herzstillstand – die Folgen eines Stromunfalls variieren je nach Stromstärke und weiteren Umständen erheblich. Viele Patienten kommen nach solch einem Zwischenfall in die Notaufnahme und können diese relativ schnell und weitgehend beschwerdefrei verlassen. Doch auch in diesen Fällen treten mitunter Langzeitkomplikationen auf. Französische Forscher haben jetzt festgestellt: Das kommt häufiger vor als angenommen.

Die Mediziner um Dr. Nathan Chauveau vom Hôpital Sainte-Anne in Toulon rekrutierten Patienten, die nach einem Stromunfall in der Notaufnahme eintrafen und keine initialen Anzeichen schwerer Folgen aufwiesen. Betroffene mit Organversagen, schweren Verbrennungen und Intensivpatienten wurden ausgeschlossen. Die übrigen 48 Teilnehmer wurden mindestens ein Jahr nach dem Unfall telefonisch kontaktiert, um Fragen zu potenziellen Langzeitsymptomen zu beantworten.

Neurologische Folgen am häufigsten

82% der Patienten hatten mindestens eine Komplikation nach ihrem Unfall. Die hauptsächlichen Langzeitfolgen waren neurologische (65%), psychologische (58%) und kardiologische (31%). 42% hatten Probleme mit Augen, Ohren, Nase oder Hals, und 27% litten unter nicht genauer spezifizierten Schmerzen.

Zu den neurologischen Komplikationen zählten vor allem Parästhesien, Kopfschmerzen und chronische Asthenie, bei den psychologischen waren es Ängste, Schlafstörungen, Gedächtnis- und Konzentrationsprobleme. Die häufigsten kardiologischen Folgen waren Herzrasen, Brustschmerz und Hypertonie.

Patienten, die acht Jahre nach dem Stromschlag befragt wurden, hatten höhere Raten neuropsychologischer Komplikationen als diejenigen, die ein Jahr danach kontaktiert wurden. Bei einem Vergleich von Patienten mit und ohne Langzeitfolgen unterschied sich lediglich die Verweildauer in der Notaufnahme – sie war bei den Teilnehmern mit Komplikationen länger.

Knapp die Hälfte sind Arbeitsunfälle

Insgesamt waren Männer häufiger betroffen (71%), das Durchschnittsalter betrug 33 Jahre. Die häufigsten Gründe für Unfälle waren der Umgang mit Kabeln oder Drähten (35%) oder das Benutzen von Elektrowerkzeug (28%). Bei 45% der Ereignisse handelte es sich um Arbeitsunfälle.

„Das Auftreten neuropsychologischer Langzeitkomplikationen überwiegt. Das Wissen über und der Umgang mit diesen Folgen muss besonders Notärzten bekannt sein, da sie oft der erste medizinische Kontakt des Patienten sind“, fordern Chauveau und Kollegen. Alle, die an der medizinischen Versorgung der Betroffenen beteiligt sind, sollten ihnen zufolge darauf aufmerksam gemacht werden, dass Langzeitfolgen auftreten können. Dies könnte die langfristige Patientenversorgung verbessern.